DCNA

Receives Letter of Support from Royal Patron Princess Beatrix of the Netherlands

The Nature Conservation Network Organization the Dutch Caribbean Nature Alliance (DCNA) will host its next Board Meeting on Sint Maarten from the 14th to the 17th of March. DCNA Board meetings are critical for discussing and strategizing on the most effective way to support protected area management organizations in the Dutch Caribbean, especially in light of the significant challenges brought about by the global Covid-19 pandemic and other pressures faced by the Park Management Organizations. Park Management Organizations also have the opportunity to update attendees  on some of the challenges and successes the parks are experiencing as they continue to safeguard nature in the Dutch Caribbean. Various governance decisions are also taken during the biannual meetings, including decisions related to financial good-governance, the disbursement of the DCNA Conservation Trust Fund and the support the DCNA network provides in terms of its regional and international lobby on behalf of the conservation organizations in the Dutch Caribbean.

The DCNA conservation network provides support to the Protected Area Management Organizations of all six islands of the Dutch Caribbean: Aruba National Parks Foundation, STINAPA Bonaire, CARMABI Curaçao, STENAPA St. Eustatius, the Saba Conservation Foundation and the Sint Maarten Nature Foundation. Another critical component discussed during the Board Meeting is the importance of implementing a strategy which will help foster the development of sustainable tourism for the islands, enabling the Dutch Caribbean to emerge from the challenges brought about by the Pandemic with a greater focus on green and blue economies. Aside from conservation managers and the various experts of the Board of DCNA, observers from the International Union for the Conservation of Nature (IUCN-NL), World Wide Fund for Nature (WWF–NL), BirdLife Netherlands, Observation International and the Ministry of Agriculture, Nature and Food Quality (LNV) also participate in DCNA Board Meetings.

DCNA’s Royal Patron Her Royal Highness Princess Beatrix of the Netherlands also recently commended the Conservation Network Organization for their recently organized Board Congress held last November in Curacao. During an official letter from the Royal Palace to the Chair of DCNA Dr. Hellen van der Wal, the Princess commended the organization on their continued support for the protected area management organizations on all six islands while especially providing the means to the nature organizations to execute their tasks.

DCNA Secretariat’s Office Manager Emeray Martha-Neuman presents a gift to Her Royal Highness Princess Beatrix for being the Royal Patron of DCNA

Article included in Special Edition: 2022 Park Updates

Dit rapport vloeit voort uit de beslissing van het Nationale Natuurforum 2000, bijeen op Curaçao in september 2000, om een werkgroep aan te wijzen om een structureel financieringsplan op te stellen om noodzakelijke aanvullende fondsen te werven voor het verzekeren van basisbeheer op alle eilanden van de door het Natuurplatform 1996 en 1998 aangewezen beschermde natuurgebieden in de Nederlandse Antillen. De werkgroep bestond uit vertegenwoordigers van de sectie Milieu en Natuur (MINA) van de Nederlandse Antillen, van het Nederlandse ministerie van LNV, en consultant EcoVision, die in overleg met de beheersorganisaties op de eilanden dit document samenstelden.

Natuurbescherming op de Antillen is onontbeerlijk. De eilanden bezitten een grote natuurlijke rijkdom boven en onder water, met tal van endemische soorten en ecosystemen die uniek zijn voor het koninkrijk. Zoals op alle kleine eilanden echter, is de natuur door de kleine oppervlakte extra kwetsbaar. Tegelijkertijd heeft de natuur grote economische betekenis voor de eilanden. Zo is de economische betekenis van het huidige ecotoerisme overtuigend aangetoond en derhalve draagt milieu bescherming mede bij aan economische groei en stabiliteit.

Op de meeste eilanden is er eilandelijke wetgeving ter bescherming van de natuurwaarden en voor het voeren van basisbeheer. Alleen op Curaçao en Sint Maarten is deze wetgeving nog niet voltooid, waarbij aangetekend dat op Curaçao het Eilandelijke Ontwikkelingsplan (EOP) en op Sint Maarten het Zoneringsplan Marien Park een zekere bescherming bieden. Op alle eilanden zijn beschermde natuurgebieden ingesteld of in voorbereiding en op alle eilanden zijn nongouvernementele terreinbeherende natuurbeschermingsorganisaties aanwezig die zich bezig houden met het beheer van deze parken. Deze natuurbeheerorganisaties hebben het financieel niet gemakkelijk. De organisaties op Sint Eustatius en Sint Maarten, de jongste beheersorganisaties, worden zelfs direct in hun voortbestaan bedreigd. De structurele financiering van deze terreinbeherende organisaties op de Nederlandse Antillen is een belangrijke voorwaarde voor basisbeheer van de beschermde natuur op de Antillen.

Instandhouding van de belangrijkste natuurgebieden op de Nederlandse Antillen is een zaak van nationaal belang en van internationale verantwoordelijkheid. Binnen Koninkrijksverband heeft Nederland aangegeven duurzame economische ontwikkeling van de Antillen te ondersteunen; hiertoe zijn het behoud en adequaat beheer van de natuurlijke rijkdommen een essentiële voorwaarde. De eilandelijke overheden dienen zorg te dragen voor een adequate weten regelgeving ten aanzien van bescherming, beheer en exploitatie van de parken. Zij dragen de directe verantwoordelijkheid voor het basisbeheer van hun natuurgebieden. De eilanden beschikken echter veelal niet over de middelen hiertoe. Elk eiland dient echter wel, naar draagkracht, op termijn een genormeerde eigen bijdrage te leveren aan het natuurbeheer alvorens gezocht kan gaan worden naar externe hulp.

De structurele financiering van de terreinbeherende organisaties op de Nederlandse Antillen is een belangrijke voorwaarde voor basisbeheer van de beschermde natuur op de Antillen. De gewenste structuur vereist een gefaseerde aanpak.

1. In fase 1 ontvangen St. Maarten en St. Eustatius noodhulp. Om het onmiddellijke voortbestaan van de beheersorganisaties van St. Maarten en St. Eustatius veilig te stellen dient nog voor het einde van dit jaar overbruggingsfinanciering gevonden te worden van NA. 150.000,- per eiland (totaal NA. 300.000,-). Tegelijkertijd dient in 2001 adequate wetgeving op St. Maarten tot stand gebracht te worden die heffing van parkgebruikersgelden (b.v duikheffing) mogelijk maakt. In deze fase wordt ook een onderzoek gestart naar de opzet van een Trust Fund voor natuurbeheer, op basis van een in opdracht van de sectie MINA op te stellen uitgebreide Terms of Reference.
2. In fase 2 (2001-2005) bouwen de parken op deze eilanden verder aan een minimaal beheersniveau, terwijl Bonaire, Curaçao en Saba werken aan het bereiken/verbeteren van basisbeheer. Er moet op alle eilanden een structurele eilandsoverheidsbijdrage komen, b.v. financiering van salarissen van enkele parkmedewerkers. Een begin wordt gemaakt met het opzetten van een Trust Fund voor natuurbeheer. De eilanden ontvangen uit de opbrengsten van het Trust Fund vanaf 2002 een bijdrage van maximaal NA. 200.000 per jaar (ongeveer het benodigde bedrag voor Statia en St. Maarten), op basis van een verantwoorde begroting. De haalbaarheid van geldgenererende projecten zal onderzocht worden..
3. In fase 3 (2006-2010) hebben alle eilanden het basisbeheersniveau bereikt. Het Trust Fund heeft inmiddels voldoende kapitaal opgebouwd om een bedrag van NA. 600.000 per eiland per jaar op te kunnen brengen (gebaseerd op het benodigde bedrag voor basisbeheer op elk van de Bovenwinden). Op basis van uitgevoerde haalbaarheidsonderzoeken en zorgvuldige afwegig kunnen eventuele aanvullende geldgenererende projecten opgezet worden om het beheer verder te optimaliseren.